Google Earth, siapa yang tidak mengenal aplikasi ini. Mulai dari anak-anak hingga orang dewasa pasti pernah menggunakannya. Aplikasi yang dirilis oleh Google pada tahun 2005 ini langsung menarik banyak perhatian dari berbagai kalangan untuk menggunakannya. Seiring berkembangnya jaman Google Earth pun terus berinovasi dengan fitur-fitur barunya yang menarik dan sangat bermanfaat. Jadi, apa manfaat yang akan didapatkan apabila menggunakan aplikasi Google Earth ini khusunya bagi mahasiswa teknik geofisika atau ahli geofisika ?
Manfaat yang pertama adalah mengetahui seluruh kondisi morfologi dan kontur permukaan bumi secara real yaitu foto tampak atas dari permukaan bumi dengan resolusi gambar yang cukup bagus serta keterangan derajat lintang dan bujurnya untuk setiap daerah di muka bumi. Ditambah lagi sekarang telah dikembangkan fitur 3D yang memungkinkan kita melihat suatu objek di permukaan bumi tidak hanya tampak atas melainkan dalam bentuk aslinya. Selain itu Google Earth juga dapat digunakan untuk mencari alamat, GPS, mengetahui tempat-tempat penting di suatu wilayah beserta penjelasan dan foto aslinya, mengetahui cuaca di wilayah tertentu, dan memetakan rute serta mengkalkulasi jarak suatu tempat melalui fitur tools > ruler/GPS.
Gambar 1.1 Patung Liberty dalam tampilan 3D
Gambar 1.2 Gunung Everest dalam tampilan 3D
Selain menelusuri permukaan bumi yang ada di darat, permukaan dasar samudra atau laut pun dapat diketahui dan kita dapat melihat berbagai kenampakan alam yang ada di sana.
Gambar 1.3 Palung Mariana
Gambar 1.4 Gunung Laut Patton
Manfaat yang kedua adalah dapat mengetahui keadaan kerak bumi atau lempeng melalui fitur historical imagery yang sudah tersedia dan fitur Earth Seafloor yang dapat diunduh di Earth Gallery .Fitur historical imagery memberikan gambaran permukaan bumi beberapa tahun yang lalu dan sedangkan fitur Earth Seafloor memberi gambaran letak dari beberapa patahan kerak bumi di laut.
Gambar 2.1 Tampilan fitur Earth Seafloor.
Gambar 2.2 Tampilan Marshall islands melalui fitur Historical Imagery tahun 2000 (atas) dan tahun 2013 (bawah) yang menunjukkan munculnya pulau-pulau baru.
Manfaat berikutnya adalah mengetahui topografi beberapa wilayah yang sudah dipetakan melalui fitur Historical Topographic Maps. Tampilan topografi menggambarkan tingkat ketinggian suatu wilayah.
Gambar 3 Tampilan fitur Historical Topographic Maps.
Manfaat yang terakhir adalah mengetahui sumber daya alam panas bumi yang telah dipetakan di sebagian wilayah bumi melalui fitur Geothermal Resource. Melalui fitur ini juga dapat diketahui suhu bumi berdasarkan kedalamannya.
Gambar 4 Tampilan fitur Geothermal Resource
Jadi. itulah beberapa manfaat yang kita dapatkan apabila menggunakan aplikasi Google Earth. Terlihat jelas bahwa aplikasi ini sangat membantu dalam proses eksplorasi sumber daya alam di bumi.
EmoticonEmoticon